O açafrão-da-terra (Curcuma longa), conhecido em Portugal e outros países lusófonos como curcuma, é uma raiz amplamente utilizada na culinária e na medicina tradicional. Originário do sul da Ásia, principalmente da Índia, o açafrão-da-terra é famoso por sua cor vibrante e pelos inúmeros benefícios para a saúde. Em inglês, é chamado de turmeric. Com propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e digestivas, esta planta é um verdadeiro tesouro para promover bem-estar e prevenir doenças.
Benefícios para a Saúde
- Potente Anti-inflamatório: A curcumina, seu principal composto ativo, atua no alívio de inflamações crônicas, sendo especialmente útil para pessoas com artrite e doenças autoimunes.
- Ação Antioxidante: Neutraliza os radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e doenças crônicas, como câncer e doenças cardiovasculares.
- Melhora da Saúde Digestiva: Estimula a produção de bile, auxiliando na digestão de gorduras e na prevenção de distúrbios como dispepsia e gastrite.
- Saúde Cerebral: Estudos indicam que a curcumina pode aumentar os níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), ajudando na prevenção de doenças neurodegenerativas como Alzheimer.
- Ação Antiparasitária: Propriedades antimicrobianas e antiparasitárias auxiliam no combate a infecções intestinais, incluindo vermes.
- Fortalecimento do Sistema Imunológico: Graças à sua ação anti-inflamatória e antioxidante, o açafrão-da-terra reforça as defesas naturais do organismo.
- Redução do Colesterol: A curcumina contribui para a diminuição do colesterol LDL e triglicerídeos, promovendo a saúde do coração.
Outros Usos
- Culinária: Amplamente utilizado como tempero em pratos salgados e bebidas, como o famoso “golden milk” (leite dourado).
- Cosmética Natural: Ingrediente de máscaras faciais para clareamento e rejuvenescimento da pele.
- Corante Natural: Sua pigmentação vibrante é usada em tecidos, alimentos e cosméticos.
Efeitos Adversos
Embora seja amplamente seguro, o uso excessivo do açafrão-da-terra ou em condições específicas pode trazer efeitos adversos:
- Contraindicações: Gestantes devem evitar o consumo em grandes quantidades devido ao risco de estimular contrações uterinas. Pessoas com cálculos biliares devem usar com cautela, pois estimula a produção de bile.
- Reações Adversas: Pode causar náuseas ou desconforto gastrointestinal em algumas pessoas.
- Interações Medicamentosas: Pode potencializar o efeito de anticoagulantes e medicamentos para diabetes.
Formas de Preparo
Chá Anti-inflamatório
Ingredientes:
1 colher de chá de açafrão em pó.
250 ml de água.
Mel e limão a gosto.
Modo de preparo:
Ferva a água e adicione o açafrão.
Deixe em infusão por 5 minutos.
Coe, adicione mel e limão.
Indicação: Alívio de dores articulares e fortalecimento imunológico.
Validade: Consumir na hora.
Golden Milk (Leite Dourado)
Ingredientes:
1 colher de chá de açafrão em pó.
200 ml de leite.
1 pitada de pimenta-do-reino.
1 colher de chá de mel (opcional).
Modo de preparo:
Aqueça o leite e adicione o açafrão e a pimenta.
Mexa bem e adicione o mel.
Indicação: Redução de inflamações e relaxamento.
Validade: Consumir fresco.
Pasta Cosmética Clareadora
Ingredientes:
1 colher de chá de açafrão em pó.
2 colheres de sopa de iogurte natural.
Modo de preparo:
Misture os ingredientes até formar uma pasta homogênea.
Aplique no rosto e deixe agir por 10 minutos.
Enxágue bem.
Indicação: Clareamento e rejuvenescimento da pele.
Validade: Usar imediatamente.
Infusão Antiparasitária
Ingredientes:
1 colher de sopa de raiz fresca ralada.
300 ml de água.
Modo de preparo:
Ferva a água e adicione a raiz ralada.
Cozinhe por 10 minutos em fogo baixo.
Coe e consuma morno.
Indicação: Auxílio no combate a parasitas intestinais.
Validade: Consumir no mesmo dia.
Saiba quais as formas e como preparar a planta medicinal
Ficha Técnica do Açafrão-da-Terra
- Outros nomes populares: Curcuma (Portugal e outros países lusófonos).
- Nome científico: Curcuma longa.
- Nome em inglês: Turmeric.
- Raridade: Comum.
- Clima de ocorrência: Tropical e subtropical, com temperaturas entre 20 °C e 30 °C.
- Partes utilizadas: Raiz (rizoma).
- Altura da planta: Até 1 metro.
Como Plantar Açafrão-da-Terra
- Local Ideal: Área bem iluminada, mas protegida de sol direto intenso.
- Solo: Rico em matéria orgânica, levemente úmido e bem drenado.
- Plantio: Separe rizomas saudáveis com “olhos” (brotações). Plante a 5 cm de profundidade, com os olhos voltados para cima. Espaçamento entre plantas: 30 cm.
- Rega: Moderada, mantendo o solo úmido, mas nunca encharcado.
- Adubação: Adubo orgânico a cada 2 meses.
- Pragas comuns: Lesmas e caracóis; controle manual ou com armadilhas naturais.
- Doenças: Podridão do rizoma; evitar solos encharcados.
- Cultivo em vaso: Possível, desde que o vaso tenha pelo menos 30 cm de profundidade.
Observações
- A colheita deve ser feita quando a planta perde a parte aérea, depois da floração. Nessa época, os rizomas apresentam coloração amarelo alaranjada.
- No Brasil, o açafrão da terra (Curcuma longa L.) é geralmente confundido com o açafrão-verdadeiro (Crocus sativus L.), da família Iridaceae, também usado como corante de alimentos. Por este motivo, é consenso no meio científico a denominação da espécie Curcuma longa, de cúrcuma ou curcuma.
- O uso do açafrão da terra em alimentos é considerado seguro.
Curiosidades
- Na índia e na Indonésia, as folhas são usadas para temperar ensopados e embrulhar alimentos que serão cozidos.
- A cúrcuma é amplamente utilizada na indústria alimentícia e de corantes, em confecção de bolos, macarrão, queijos, biscoitos, margarinas e carnes.
Tenha um excelente dia!
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Referências
- LORENZI, H.; MATOS, F.J.A. Plantas Medicinais no Brasil: nativas e exóticas cultivadas. Nova Odessa: Instituto Plantarum, 2002.
- CURTIN, S. et al.; O Livro de Receitas das Ervas Medicinais. [tradução Dafne Melo]. São Paulo: Publifolha, 2011.
- FILHO, A. B. C.” Épocas e densidades de plantio sobre a fenologia e rendimento econômico da cúrcuma (Curcuma longa L)”1996. 111f. Tese (Doutorado em Agronomia) – Escola Superior de Agricultura de Lavras, Lavras, 1996. Disponível em: http://www.esalq.usp.br/siesalq/pm/acafrao/INTROD.pdf. Data de acesso: 21 de maio de 2013.
- “University of Maryland – Medical Center: Turmeric”. Disponível em: http://www.umm.edu/altmed/articles/turmeric-000277.htm. Acesso em: 21 de maio de 2013.
Sobre o Autor
Fitoterapeuta
Fundador e Editor-Chefe da Solaria Saúde e Bem-Estar
